河马是如何交配的？

河马是在水里交配的。雄性河马从后面骑在雌性河马背上。水的浮力可以帮助雌性河马在交配过程中避免被雄性的体重所伤害。雄河马的体重可以达到雌河马的两倍，再加上四条小短腿，它根本没办法支撑在雌河马的背上。水的浮力可以减轻体重的负担。

雌河马的完整孕期是8个月。它们一次只生一个。小河马即将出生前，雌河马会离开其他河马，独自一马。她会在水下或者水中产下幼崽。雌河马会跟新生宝宝在一起生活3到4周，然后再一起回到河马群众。母子单独相处的时间使得它们之间会产生纽带。在母子俩回归群体后，所有的雌河马都会帮忙抚育小河马。虽然河马妈妈会承担大部分养育工作，但是所有的雌河马会一起保护河马宝宝们免遭危险。

河马是一夫多妻制的(或者一妻多夫制...管它呢)，意思就是他们会有不止一个交配对象。河马每次交配时，它们的对象可能都不同。雌性河马大约在3岁时达到性成熟，但是通常要等到7岁至8岁时才会交配。雌河马一般每2到3年交配一次。雄性河马大约在5岁时达到性成熟，但是通常要等到更老或者更加具有统治力时才轮得到它交配。在繁殖季节，强势的雄性会驱赶不那么强势的雄性，独享雌性河马。绝大多数情况下，只有具有统治力的雄性才有交配的机会。

河马在水中交配，没有固定的繁殖季节，雌兽的怀孕期为210～255天，在水中生产，每胎产1仔。
在这个特殊的“母系社会”里，规矩在繁殖季节照常被打破。发情后的雌河马可以任意游出中心地带，进入雄河马地盘，那些得到如此恩宠的“男仆”们感激万分，生怕哪一点没有服侍好它们的女王，然而，女工只会与它看上的雄河马交配。
雄河马发情时变得不可理喻，它们也想像女王巡幸一样，随意进入中心地带，然而，它们必须懂规矩，站立或蹲伏于水中，不准乱碰乱撞。它们是臣民，必须服从和服务于女王的性欲，如果哪位女王确实有需要，它会主动走上前来，挑逗雄河马多少因担惊受怕而冷落的情欲，老老实实蹲伏水中的雄河马都只能碰运气，交配的机会不是每只雄河马都有。
最先发出欢快的求爱声的一定是雌河马，听到这种歌声，雄河马立即报以应允的歌声，这就算定下了婚约，然后，河马便开始双双对对地嬉戏、游乐、交配。