磷化锌是一种灰褐色粉末，毒性很强，有特殊气味，常用作毒药，因毒饵放置不当，被猪吞食后发生中毒。猪中毒后精神不振，食欲消失，体温下降，寒颤、呕吐、吐出物有大蒜气味。随后腹痛，呼吸困难，四肢痉挛，中毒猪发病后约6小时内死亡。慢性中毒猪，2～3天后皮肤出血，尿量减少或血尿，最后痉挛昏迷而死亡。
