染色体是细胞内具有遗传性质的物体,易被碱性染料染成深色,所以叫染色体;由蛋白质和DNA组成,是遗传物质基因的载体;正常情况下染色体、基因在体细胞中成对,在生殖细胞中成单.假如体细胞的染色体数为2N,精子或卵细胞中染色体的数量为N,受精卵中的染色体是2N.
体细胞中染色体是成对存在.在形成精子和卵细胞的细胞分裂过程中,染色体都发生了减半的变化,而且不是任意的一半,是每对染色体中各有一条进入精子和卵细胞.使精子和卵细胞中的染色体可单个存在.当精子和卵细胞结合形成受精卵时,染色体又恢复到原来的水平成对存在,一条来自父方,一条来自母方.
它们是同源染色体,其中一条来自父亲一条来自母亲。这对染色体大小形状都一样。上面的基因排列顺序也相同。