孙元桃老家在湖南省娄底市新化县洋溪镇建荣村,上有父母,下有子女。2011年3月,她与丈夫来到贵州省安顺市,租下一间10平米左右的门面,开起一个打字复印店挣钱养家。经过夫妻俩4个月努力,在安顺稳定落下脚跟后。同年7月,她决定把在老家上学的子女接到安顺,希望让孩子们在自己身边快乐学习、健康成长。
孙元桃的大儿子曾山在学校是播音员,是班长,担负上学放学教室的开门关门任务,因此他总会比其他同学早到晚退,他的志向是长大了当警察。天有不测风云,人有旦夕祸福。2011年12月1日早晨,大儿子曾山在去上学的路上被行驶的汽车撞倒,造成左腿粉碎性骨折,整个人一直昏迷不醒,紧急送往当地医院救治。
在当地医院治疗了3天,医生诊断曾山已经没有生还的希望,建议家属放弃。这突如其来的噩耗让作为母亲的孙元桃悲痛欲绝,一夜间白了一头黑发,那时孙元桃刚过完35岁生日不久。