陆地棉品种演变自20世纪初开始,大体可划分为7个阶段,前3次都是以引进的优良陆地棉新品种逐步替代亚洲棉和退化的洋棉(陆地棉)。后4次换种先以自育品种逐步取代国外引进品种,然后根据各个生态区域的特点,结合纺织工业的需要进行品种更换。
第一次换种是20世纪20年代至30年代初。一是育成的百万棉、小白花棉、江阴白籽棉、青茎鸡脚叶棉等亚洲棉新品种代替部分混杂的亚洲棉。二是引入的金字棉、脱字棉和隆字棉代替部分亚洲棉。
第二次换种是30年代中期至40年代。首先于1935—1938年引进德字棉531和斯字棉4号,分别在长江和黄河流域棉区种植,尔后于1946—1947年引入斯字棉2B、斯字棉5A和岱字棉14在河南、河北、山东、江苏、安徽等省种植,取代了占1/2面积的亚洲棉。
第三次换种是1950—1960年。1950年引进岱字棉15,同时又引进斯字棉2B、斯字棉5A。岱字棉15在长江流域试种并大面积推广,斯字棉2B等继续在黄河流域推广。由于岱字棉15表现丰产、品质优良,又迅速地扩大到黄河流域棉区。1955年引进品种全部替代了长期种植的亚洲棉和退化的陆地棉。据统计,1958年岱字棉15推广到350万hm2,占全国面积的62%。成为我国年推广面积最大的品种。
第四次换种是1961—1979年。推广系统选育的品种,也叫改良品种,取代了约占80%以上的国外引进品种。长江流域有洞庭1号、彭泽4号、沪棉204、鄂棉6号等;黄河流域有徐州209、徐州1818、中棉所2号、冀邯3号等。这些自育品种都比岱字棉15增产15%以上。
第五次换种是1980—1987年。主要以丰产、抗病的新品种代替部分感病品种,适合不同生态条件、耕作制度、不同用途的品种进行规模种植。黄河流域棉区先推广鲁棉1号,后推广鲁棉6号、豫棉1号、河南79、冀棉8号及冀棉10号;在湖北先推广鄂沙28、后被鄂荆92、鄂棉12及鄂荆1号所替代;在江苏推广泗棉2号,在枯萎病区推广86-1;在辽宁推广辽棉7号、辽棉8号及辽棉9号;在山西推广晋棉5号、晋棉6号及晋棉10号;在新疆推广军棉1号和新陆早1号;在山东、河南两省还扩大麦棉两熟面积,推广短季棉中棉所10号等。这期间,用1973年从美国引入的兰布莱特GL-5(Lanbright.GL-5)等低酚棉种质作亲本,育成的豫棉2号、中棉所13、中棉所18、晋棉14、晋棉12等低酚品种在黄河流域棉区大面积推广。
第六次换种是1988—1994年。抗病品种全部替换感病品种,中等纤维品种替换品质较差品种,适合麦棉两熟的短季棉品种进一步扩大。抗病品种有中棉所12、86-1、冀棉14、豫棉4号、鲁棉6号、鄂荆1号、盐棉48及苏棉2号等;短季棉品种有中棉所16、辽棉9号、鲁棉10号、鄂棉13及新陆早2号等;品质较好的品种有中棉所19、泗棉3号等。这些品种的推广,使我国棉花品种的抗病性有明显提高,纤维品质明显改善。
第七次换种是1995年以后,着重推广高产杂交种和抗虫棉品种,继续推广抗病、品质中等及短季棉品种。在长江流域有泗棉3号、苏棉8号、湘杂2号、皖杂40、鄂抗棉5号、川棉109等;在黄河流域推广中棉所12、中棉所19、中棉所23、中杂28、冀棉24、新棉33B等;在新疆除军棉1号、新陆早1号、新陆早5号外,还从内地引入中棉所19、冀棉24等进行推广。