单子叶植物多为草本,根为须根系,茎中的维管束散生,叶由叶鞘、叶舌、叶耳、叶片组成,具平行脉,子叶,三基数花,花粉粒具单萌发孔。种子是种子植物所特有的结构。
虽然种子在形态上变化很大,但是基本结构是一致的,一般由胚‘胚乳’种皮三部分组成,有些种子具有外胚乳或假种皮。胚是构成种子的最重要的部分,是新一代植物体的幼体,全部细胞为胚性细胞。种子中的胚由胚根‘胚芽’胚轴‘子叶构成。胚根由根端生长点和根冠组成;胚芽由茎端生长点和幼叶组成。连大”还芽和胚根的部分称为胚轴,胚轴极短,在种子中不显着。子夜可以认为是植物最早的叶子,种子中有一片子叶的,也有两片子叶的,以此为特点将被子植物划分为单子叶植物和双子叶植物两大类。在裸子植物的种子中,子叶的数目变化教大,通常为两片或两片以上。
单子叶植物(Monocotyledons,简称monocots),旧名单子叶植物纲(Monocotyledoneae)或百合纲(Liliopsida),单子叶植物大约有59,300个物种。当中最大的科是兰科,有超过20000个物种。本类植物叶脉常为平行脉,花叶基本上为3数,种子以具1枚子叶为特征。