1794年,英国航海家温哥华乘“发现”号来到艾西海峡时,还没有冰川湾。他所看到的只是一条巨大的冰川的尽头——一堵16千米长、100米高的冰墙。但是85年后美国博物学家缪尔来到此地,发现的是一个广阔的海湾。冰川已向陆地缩回了77千米。现在,在冰河湾国家公园里,冰蚀的峡湾沿着两岸茂密的森林,伸入内陆100千米,尽头是裸露的岩石,或是从美加边境山脉流下的16条冰川中的某一条。高高的山峰远远耸立在地平线上,俯视这片哺育冰川的冰雪大地,其中最高峰是海拔4670米的费尔韦瑟峰。
1879年,缪尔曾经攀登过高耸入云的费尔韦瑟峰。他描述“翼状的云层环绕群峰,阳光透过云层边缘,洒落在峡湾碧水和广阔的冰原上;还描述黎明景色非凡美丽,山峰上似有红色火焰在燃烧。”陶醉其中的缪尔写道,“那五彩斑斓的万道霞光渐渐消退了,变成了淡淡的黄色与浅白。”如此美景至今仍可看到。